海平面上升
随着地球变得越来越暖，冰川融化，海平面也在不断的上升。全球海平面在近100年来已经上升了约 18 厘米。海平面上升使沿海地区有被淹没的危险，对经济发展和人类生存造成严重的威胁。据美国环境保护署估算，若全球海平面上升1米，全球10亿人口生存环境将受到威胁,500万平方公里土地遭到破坏，我们所熟悉的城市——美国纽约、英国伦敦、泰国曼谷、日本东京\意大利威尼斯、俄罗斯圣彼得堡和中国上海都将沦陷在海水中。
因海平面上升而导致的“上海淹没”景象合成图（资料来源：2009 年 10 月 15 日
《新闻晨报》）
极地冰川融化
随着全球变暖，极地越来越多的冰川融化。据英国利兹大学与NASA等组成的研究小组推算，过去20年内南极与格陵兰岛的冰盖总计消失了4.26万亿吨。其中，格陵兰岛冰盖融化就达2.94 万亿吨，融化的冰水导致全球平均海平面上升了约1厘米。
2012年3月至9月，北极融化海冰面积多达1183万平方公里，比整个美国国土面积还大，冰层覆盖面积创“历史新低”。
北极夏季海冰覆盖度变化明显
海洋环流结构变化
海洋的温盐环流系统是大洋中最重要的海水运动，一般被形象地称为“大洋输送带”。在这个系统中，北大西洋表面冷而致密的海水下沉到海洋深处，再经过印度洋和太平洋，最终回到大西洋。这整个循环过程要花费数个世纪之久，是调节地球上大陆之间热量的最重要的循环之一。
温盐环流在地球上温度和盐度都不同的大洋之间输送着营养物质和热量
气候变暖使北极冰川不断融化并快速漂移到海洋中，为其注入大量淡水，改变了温盐环流结构。淡水不再下沉（淡水的密度比咸水低，密度高的咸水才会下沉），将切断循环的下沉线路，从而停止全球性的热能传输，随后欧洲等地区可能会陷入严寒。